Cómo utilizar con seguridad un generador doméstico

Un generador portátil es una forma conveniente de generar de forma segura su propia energía cuando la red se cae por causas naturales o artificiales. Tanto si eres nuevo en el uso de un generador como si tienes mucha experiencia, hay algunas cosas que debes saber para manejarlo con seguridad.

Lo más importante que puedes hacer para utilizar un generador de forma segura es planificar cómo utilizarlo antes de necesitarlo. Planifique lo que quiere alimentar y cómo utilizará el generador para alimentar esas cargas.

Seguridad eléctrica

  1. El tamaño es importante. Dimensione el generador como grupos electrógenos de gran potencia y correctamente para que satisfaga las cargas eléctricas que pretende alimentar con un poco de exceso de capacidad. Hemos escrito sobre este tema, al igual que muchos otros, por lo que no hay escasez de buena información. Si el tamaño del generador es insuficiente, se produce esencialmente la misma condición que un «apagón» de la compañía eléctrica con un voltaje insuficiente. Esto puede dañar algo tan grande como una bomba de pozo o tan pequeño como un ordenador.
  2. La forma más segura de utilizar un generador portátil como reserva de energía en el hogar es utilizarlo junto con un interruptor de transferencia manual, una pieza robusta de equipo eléctrico. El generador se conecta al interruptor de transferencia con un cable grueso y resistente llamado cable del grupo electrógeno, que se enchufa en un receptáculo de salida instalado en el exterior de la casa (ese receptáculo se conoce oficialmente como caja de entrada de energía).
  3. Un cable en el interior de la casa va desde la toma de corriente hasta el interruptor de transferencia. La electricidad del generador pasa por el cable del grupo electrógeno, por el receptáculo, por el cable interior, por el interruptor de transferencia y por sus disyuntores a los distintos circuitos que necesita alimentar.

El interruptor de transferencia tiene tres propósitos:

  • Aísla los circuitos de la casa que desea alimentar; todos los demás circuitos quedan sin acceso a la energía, lo que ayuda a evitar la sobrecarga.
  • El interruptor de transferencia aísla eléctricamente el generador y la casa de la red. Esto evita que la energía generada retroalimente la red y provoque un incendio, o que dañe al personal de la empresa de servicios públicos que ha venido a realizar trabajos de reparación y a restablecer la energía.
  • El interruptor evita que la energía suministrada por la compañía eléctrica alimente la casa mientras el generador está en funcionamiento, provocando un incendio eléctrico y probablemente incendiando también el generador.

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3. Utilice un interruptor de transferencia GFCI en un generador GFCI El Código Eléctrico Nacional (NEC) requiere tomas de corriente GFCI (interruptor de circuito de falla a tierra) en generadores de doble voltaje (aquellos que producen 120 y 240 voltios). Los generadores equipados con tomacorrientes GFCI requieren un interruptor de transferencia diseñado para ellos. Este interruptor puede llamarse tripolar o simplemente compatible con GFCI, y también lo exige el NEC.

Cuando se acciona este interruptor, no sólo se separan los circuitos suministrados por el generador de los dos circuitos de 120 voltios suministrados por la compañía eléctrica, sino que también se desconecta una tercera pata del circuito suministrado por la compañía eléctrica, denominada neutro. Si utiliza un interruptor de transferencia estándar de 2 polos en un generador equipado con GFCI (que no desconecta el neutro), los enchufes GFCI se desconectarán.

El uso de este interruptor es una violación del código eléctrico, y al anular los receptáculos GFCI, ha limitado la capacidad del generador. Esto es irónico, ya que has pagado dinero extra para tener esa protección GFCI. Puede utilizar un interruptor de 3 polos o un interruptor de transferencia de 2 polos en todos los demás tipos de generadores (no GFCI).

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